鉛筆とシャープペンシル、そのどちらを使うかは好みの分かれるところだろう。どちらも一長一短なので、「こっちを使うべきだ」と断定はできない。次、鉛筆とシャープペンの特徴を解説していくので、あとは自分でどちらを使うのか決めてはしい。まず鉛筆だが、これはマーク式試験に向いている。シャープペンシルの芯は細いので、圧力がかかりマーク用紙がへこんでしまい、きれいに消えてくれないことがあるからだ。すると、一度書いた答えを消してはかのところをマークしても、機械が訂正まえのほうを読み取ったり、答えがふたつあると見なされて点数がもらえないことがある。実際に、マーク式模試でシャープペンシルを使ってこのような目にあった受験生もいる。